学校の鐘の音ってどこも同じだよな、確かイギリスのビッグベンが元になってるとかじゃ
なかったっけ？ ともかく４時間目の授業が終わった。昼飯だ。弁当を作って(もらって)くる
生徒も多い。瞳由ちゃんも弁当だし。しかし俺にはそんな手間も人もないのでもっぱら
学食かパンだ。今日の気分は学食だな。以前は佑馬を誘っての学食だったが、最近は
七希菜ちゃんに合わせて弁当らしい。当然彼女と違って親に作ってもらってるんだろうけど。
一人寂しく飯食うか……
俺は並んで待つというのが嫌いだから、ダッシュで食堂に向かった。今時廊下を走るなと
いう奴もなく。もちろん全力で走ってるわけでもないが。無事食堂につくと、それほど並んで
なくて一安心。さっさと飯食って５時間目始まるまで寝とこう。
私立の学校なので、かは知らんが、食堂のメニューは充実。何を食べるか迷う所だ。そこで
あるのが栄養のバランスを考えた「日替わり定食(定番)」。今日のはササミチーズフライ。
意外と合うこの味♪
ガヤガヤ……
そろそろ団体で来る頃か。この時になると１０分くらい並ばないと食えないからな。
それに席にも限りがある。本当は空席は結構あるのだが、知らない人の隣の席というのは
あまり座りたくないものだ。かくいう俺の両側の席にも誰も座っていない。
ガヤガヤガヤ……
……なんかいつもよりうるさいな、今日は別に割引なんかしてないぞ？ 振り返ると……
生徒のかたまりはほとんど男ばっかじゃん……よく見ると真ん中に女子が一人、あれは今年
入学してきた芸能人、やまふじあいこ――芸名かもしれないけど、彼女がいた。どうやら
男どもは彼女のファンか、ただ有名人と知り合いになって他の有名人を紹介して欲しいとか、
そんな感じだろう。ま、興味ないけど、迷惑なことはしないでくれよ……
ガヤガヤガヤガヤガヤ……
（だからうるさいって……）
また後ろを向こうとすると……人のかたまりは俺の目の前まで移動していた。その中で盆を
持っているのは彼女と、男は数人だけ。彼女は空いている席を探して見渡すと、よりによって
俺の隣の席に腰をおろした。当然周りはどやかましい。俺は静かに食べたいのにな。
「おい２年」
ぶっきらぼうに声をかけたのは３年生男子。制服には学年バッジがついているのでよくわかる。
俺のも見て年下だとわかったのだろう。だからってなんでも偉いんじゃねぇんだぞ、だいたい
これから言いそうなことは予想できるし……俺はあからさまに嫌そうな目で相手を睨む。
「そこの席、変わってくんないかなぁ〜？」
ほらやっぱり。女優と一緒に飯食いたいってか。俺の方が先に座ってたんだぞ、そりゃ気持ちは
わからんでもないが、そこまでしてやることかよ……ちょっとキレて見ようかななどと思っていた
矢先、彼女が間に入った。
「ちょっと、私を慕ってくれるのはいいけど、ここじゃ普通の扱いしてって言ったでしょ？」
彼女のちょっとキツめの忠告に、さすがに３年も反省したらしく、
「お、おう、ゴメン……ち、よかったなマセガキ！」
捨て台詞を残して男どもは散っていった。どうやらあいつがリーダー格のようだ。つーか
マセガキて、てめえと１つしか違わねえじゃねえか。
「ゴメンネ、怒ってる？(^人^;」
我に返ると、彼女が俺の隣で顔の前で手を合わせて苦笑いしていた。そりゃ彼女が隣に
座ったから面倒なことになったのだが……
「いや、君が謝ることじゃないだろ、やまふじ……」
「あっ、さんとう。さんとうあいす」
「……３等アイス？」
つい失礼な聞き方(アクセント)をしてしまったかも。
「山、藤、藍、子、って書いて、さんとうあいす。これが私の本名」
「ああ、そう……なんだ」
どっちが芸名だよ……でも名前だけ聞いても誰かばれないし、自分の名前に近いから愛着は
あるかもな。ちらりと彼女を見ると、何事もなかったようにもくもくと学食を食べている。
その向こうには――俺の方を睨んでるあの３年生が……こりゃ面倒なことは終わりそうにねぇな、
こっちは興味ねぇっつーのに……
飯が終わった。相手の飯が終わらないうちにさっさと退散するか。
「それじゃ、やまふじさんと話できたの！？」
５時間目が始まる前に先ほどのことを瞳由ちゃんに話してみると、興味を持ってくれたようだ。
ただし３年男子のことは語らず。要らぬ心配はかけたくないしな。
「さんとうあいす、てのが本名だって」
「……３等アイス？」
「……プッ」
俺と同じ聞き方してるし。何故吹いたのかわからず彼女が不思議そうな顔をすると同時に
５時間目のチャイムが。眠い授業が始まるなぁ……