親友?


「僕はもうクリアしたぞ♪」

「……早ぇよ(--;」

 登校時、佑馬と七希菜ちゃんと出会い、佑馬は昨日DQIVをクリアしたとのこと。

俺はやっと5章で8人そろったとこっていうのに……なんか眼の下にくまができてないか?

まあ12月になれば期末テストだから、今のうちにやりこむのもいいかもしれないけど。

クリア後のダンジョンとか、あればね。

「でさ、クリアした後はね、なんと……」

「って言うなよ、面白くなくなっちまうだろが」

「ああ、ゴメン(^^;」

 言いたくなるほどなことがあるらしいな……俺はのんびりやるか、なんたってDQIV以外に

やらなきゃならないゲームが増えたからな……俺にとっては苦痛のな。ふと視線を感じて

顔を上げると、俺と佑馬のやりとりを楽しそうに見ている七希菜ちゃんがいた。よく考えれば

俺たちガキっぽいよな……よく言えば純粋な子供の心を――って自分で言うもんじゃないけど。

「2人とも、仲がいいですね」

 しみじみと言う七希菜ちゃん。まあ俺の一番の友達といえば佑馬かな。親友とまでは何でも

話せる仲では……あるか?結構恋愛の話したりするんだよな。今佑馬と七希菜ちゃんが

付き合ってるのも俺の助言があったりのことだったりして……当の本人はそういう相手は

いないのにな(泣)

七希菜 & 佑馬

「でも、佑馬と七希菜ちゃんの方が長い付き合いだろ?そっちの方が仲いいはずなんだけど」

 付き合いといっても、この場合は「昔から知っている」という意味だ。わかるか。

「いえ、同性の友達として、ですよ。なんかそういうの、羨ましいな、って」

 男の友情?そんな汗臭いものがあるわけでもないのだが、七希菜ちゃんはそういうのに

あこがれたりするのか。

「でも七希菜ちゃんだって、女の子の友達いるだろ?」

 なんでもできる娘は女子からは疎まれがちだが、七希菜ちゃんに限っては見た限りでは、

男女関わらず人気がある。中学の時に同じクラスになったとき、休み時間によく彼女を中心に

女子が集まってたりするのを何度も見たことがある。

「そうだけど……『一番の親友』って人がいないんです」

 ……なるほど、友達はたくさんいても、何でも話せる親友はその中にはいないということか。

あれだけ友達がいたら、一人だけ構うってことが出来ずに八方美人になりがちなのか。

その点俺は友達少ない分、親友を決めるのは選びやすいからな。

「心配するなよ七希菜、悩み事なら僕が聞いてあげるから」

 ちょっと暗くなった彼女を元気付けようと、彼氏の佑馬が声をかける。しかしそれほど

元気そうな顔にはならない。

「恋人はまた別物だろ……恋人のことで悩みがあるのを、親友に相談するとかさ」

 よくあるようなマンガのシーンを思い浮かべながら独り言のように言ってみた。しかもその

イメージには俺が七希菜ちゃんの相談相手役になってるし。普通は同性の女の子だろ……

「でも、仲人を務めたという点では、2人の相談相手役になってもいいかもしれんな」

「……何が「でも」かわかんないけど……」

 佑馬が妙な所にツッコミを入れるのが聞こえたが。

「『そういう場面』では、俺に尋ねてくれたらいいんじゃないかな」

 半分は七希菜ちゃんをとりあえず安心させるためだが、もう半分は本当に相談に乗ってあげても

いいと思った。まあそれも今後彼女を悩まさせないということで結局は理由は1つだけなのだが。

「他人の不幸は蜜の味」というが、彼女を見てると、彼女が幸せだとこちらも嬉しくなってくる。

……これがいわゆる「癒し系」か?

「……いいんですか?」

 おずおずと尋ねてくるが、すでに嬉しそうな顔が見えていた。それほど相談したい心配事が

あるのかな……俺なんか小さなことは一晩寝たら忘れる性質なのだが。

「僕も賛成!テツはいいアドバイザーだと思うよ♪」

 佑馬からも太鼓判が押された。というか佑馬も俺並に友達があんまり多くないんじゃないか?

「じゃあ……お願いします」

 七希菜ちゃんの顔が晴れると、寒空の下でも温まる感じがした。やっぱり俺も「七希菜信者」

なのかもしれない……当たり前だが、佑馬から彼女を取ろうなんて気はさらさらないぞ、

そんなことしたら毎日合わせる顔がないからな。それに「付き合うなら」俺と七希菜ちゃんの

性格は合ってないと思う。……今のままならな。


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