からまれ


 朝、いつものように学校に来た時。校門の前に一台の車が止まった。車のことは詳しくないが、

結構高そうな車だな、3ナンバーだし。

「あら、あなた……」

 出てきたのは、さらっとしたロングヘアー、すらっとした容姿、まるで女優のような……

つーか女優だな、やまふじあいこ――本名は山藤 藍子(さんとう あいす)だっけ。

「確か……タイト テツ!」

「ああ、そうだけど……」

 よく覚えてたよな、女優だけに台詞とか暗記は得意なのか。それとも芸能界では先輩の名前は

忘れてはならない掟とか。そりゃ先輩なのは間違いじゃないだろうけど……

「あ、呼び捨てごめんなさい(^人^;」

「いや……あれマネージャーとか?」

 彼女を降ろした車は、すぐに走っていった。彼女が運転するわけでもないし、そう考えるのが

妥当だろう。親という答えもあるが。

「ええ、移動時間考えて混んでない道選ぶの上手なの」

「やっぱ学校終わったらすぐ迎えに来て、すぐ仕事?」

 俺が言ってる間に彼女は大きなあくびをしたが、昨日も(今朝まで?)仕事が一杯だったのだろう。

俺の話がつまらんということではあるまいな……

「そーなの。でも学校の中では普通の女の子ね(^^)」

 この学校は単純に1階が1年の教室、2階が2年……となっている。階段の前で彼女と別れた。

教室に向かう彼女の周りには、早くも他の生徒が集まりつつある。男女ともに人気の彼女だ。

やっぱり男子の方が多いんだけど。

「――おい」

 急に真後ろで図太い声がした。わざと低い声を出してるというか、脅すような感じだ。

多分そういう意味だろう。どこで聞いたのかも思い出した。振り返れば……かなり目前まで

接近して仁王立ちしている3年生……彼女と出会ったときにケンカ吹っかけてきた、

ファン団体のリーダー格だ。今は奴一人だが。

「何あいこちゃんに近づいてんだよ」

 これも予想はしていたが胸倉をつかまれる。体がでかいので力もある。俺だってやられっぱなし

ではいられないのだが、今は何となくそういう気分ではなかった。何とか落ち着かそうと試みる。

藍子 & 三郎

「いや、偶然出会って、向こうから話し掛けてきたんだって」

「ウソつけ!あいこちゃんがお前なんぞ相手にするか!」

「なら彼女に聞いてくれよ……」

 朝は低血圧なんでキレるにキレられず……なんでコイツは朝からハイテンションなんだよ……

「もし出鱈目だったら、サンドバックにしてやるからな!!」

 つかんでた手を突き放すと(なんとか踏みとどまる)、彼女のいる教室へのしのしと向かって

いった。本当に聞くつもりか……事実なんだけど。というか結局彼女に会いたいだけか。

「大丈夫やったか?」

 また後ろから声が。今度は訛った声だ。これもすぐわかった。

「上久部長」

 なにやら会社でいるように呼んでしまったが、クラブの部長なのだから仕方がない。

関西弁の3年生だ。

「あいつ荒井田 三郎(あらいだ さぶろう)てゆう奴なんやけどな、名前の通り荒々しい男なんや」

 いや名前、つーか苗字は関係ないと思うのだが……学校でも有名な荒くれ者ってわけか。

しかもあいすちゃん(ちゃん?)のファンってか。……そういえばあいつ、彼女のことを「あいこ

ちゃん」って呼んでたな……やっぱりアイドルとしての彼女が好きなんだろうな。彼女は

学校ではそう思われたくないというのに。

「とにかくアイツに目ぇつけられたら、悪いこと言わん、下手に出たほうがええでぇ」

 なんか面倒なことになったな……俺は別に彼女に下心を持ってるわけでもないのに。

荒井田にはっきり言ったとしても納得しそうにないし……だからって彼女を拒否するのも

気が引けるし。

「ああ、忠告ありがとう……」

 とりあえず礼を言ってから2階と3階の階段で別れる。あー、なんか鬱だー……脅されて

いるわけじゃないから俺も対抗しようと思えばできるけど、問題行動になって停学とか

退学とかになっても困るし……ああ、もう考えるのやめた。何か起こってから考えることにしよ。

「テツ君おはよっ」

 ああ、癒しの瞳由ちゃんだ……彼女を見てるとなんかほっとするなぁ……

「あれ、襟元乱れてるよ」

 さっき荒井田につかまれてくずれた襟を、彼女が腕を伸ばして直してくれようとする。

が、その前に自分の手を襟にやってから慌てて

「あ、じ、自分でするって……」

 さすがにハズいって、母親と子供じゃあるまいし。いや、夫婦……もっと恥ず(*・_・*;


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